Víctor Mejía
El Sol de Sonoma

Nunca le había encontrado tanto sentido al uso del reciclaje, hasta después de visitar el Centro de Jóvenes del Valle de La Luna. Entre muchas de las cosas que hubiera hecho con mi chatarra de bicicleta, llevarla al basurero hubiera sido lo más sencillo para mi. Ahora que conozco el programa “Cylcle Links” mi manera de pensar ha cambiado y mi bicicleta ha encontrado el mejor sitio para renacer.

Desde hace dos meses el Valley of the MoonTeen Center ha puesto en marcha el programa Cycle Links, un proyecto en donde jóvenes de entre 12 y 18 años reparan y diseñan bicicletas de partes usadas.

Omar Melfavon, Abdul Bey, Erick Sarabia, Carlos López, Jacob Mattews y Felipe Reyes, comenzaron este programa como una iniciativa para que los jóvenes del centro aprovecharan su tiempo en algo más constructivo.

-Nosotros queremos que los muchachos se diviertan y aprendan con este programa, al igual que queremos crear conciencia en ellos, de la importancia del reciclaje y del medio ambiente. Comentó Melfavon Director de Programas del Centro.

En la actualidad hay más de una docena de jóvenes dentro del programa. Ya reunidos comienzan a trabajar en su taller que en ocasiones se convierte en la sala de este centro.

-¿De donde obtienen las bicicletas viejas y las refacciones? Pregunte.
-Usualmente nosotros vamos a los centros de reciclaje en busca de bicicletas o partes de estas. En ocasiones, hemos recibido bicicletas y refacciones como donativos de alguna tienda o de algún residentes del Valle. Contestó Omar.
Además de ir al centro de reciclaje, los jóvenes salen a las calles en busca de más bicicletas, incluso las buscan en departamentos abandonados.

-¿Cómo es el proceso de reciclaje? Le pregunte a Omar.
-Bueno, antes de comenzar a reciclar le pedimos a los chavos que pongan mucha dedicación a su bicicleta, después de eso comenzamos a trabajar. Dependiendo de la condición en la que se encuentre la bicicleta, es el proceso que llevamos a cabo. Muchas veces solo necesitan una retocada, las lijamos, las pintamos, les damos un poco de mecánica y quedan como nuevas. Algunas de nuestras bicicletas ya recicladas, son construidas con partes de dos o tres bicicletas viejas. Respondió Omar.

Para los jóvenes del centro las bicicletas recicladas son una obra de arte, cada uno le imprime su propio estilo y diseño, en su mayoría parecido a las “lowrider,” (manubrios altos, asientos largos y tamaños achaparrados). Por las tardes dan un paseo en el vecindario montados en sus creaciones, llevan su arte a las calles.

-Queremos obtener una licencia para vender nuestras bicicletas a precios muy bajos. Si tuviéramos fondos suficientes las regalaríamos, pero el dinero que recaudemos de nuestras ventas, lo ocupamos para refacciones y herramientas. Comentó Omar.

En el futuro el grupo piensa construir una bicicleta que represente al Centro de Jóvenes para llevarla a alguna exhibición de “lowriders.”

Algunos de los que no están en el programa Cycle Links han recibido su bicicleta después de haber hecho cierto número de servicio a la comunidad. Además el programa Cycle Links tiene pensado donar algunas de sus bicicletas recicladas al Boys and Girls Club.

Rudy Mendoza primo de Omar Melfavon tiene agendado para el Centro de Jóvenes del Valle de la Luna un taller básico de construcción, jardinería, electricidad y plomería.

-Mi primo es ingeniero general, él esta en la mejor disposición de ayudar a los chavos del Centro. Remarcó Omar.

A parte de compartir sus conocimientos Omar nos confesó que uno de los motivos principales por los que quiere ofrecer más talleres, es por que según él, es una excelente oportunidad para que los jóvenes aprendan algo de gran utilidad.

-Muchas veces lo único que necesitas es invitarlos a participar para que ellos se involucren. Algunos de los chavos que están aquí en el Centro, antes estaban en una pandilla, ahora piensan diferente y ocupan su tiempo en algo de provecho. Añadió Omar.

El programa Cycle Links se lleva a cabo todos los miércoles, jueves y viernes de la semana a partir de las tres de la tarde en el Valley of the Moon Teen Center, ubicado en el 17417 Sonoma Highway en Boyes Hot Springs. Omar Melfavon Director de Programas del Centro no comentó por último que el programa carece de herramientas y de refacciones para las bicicletas. Para hacer un donativo o para más información llamar al teléfono 939.1452.

El Centro de Jóvenes del Valle de la Luna
invita a todos a su tarde de barbacoaa

El Centro de Jóvenes (Teen Center) del Valle de la Luna cocinara una barbacoa este 29 de julio de las 12:00 p.m. hasta las 4:00 p.m. en sus instalaciones, ubicadas en el 17417 Sonoma Highway. Se le invita a la comunidad a disfrutar de una merienda mientras conocen al nuevo personal, visitan el sitio actual y escuchan acerca de los planes para el nuevo edificio. Se presentará información acerca de los programas ofrecidos, ‘Cycle Links’ (programa de bicicletas recicladas), el club de boxeo, el primero de muchos lavado de carros para recaudar fondos, el próximo campamento (31 de julio, 1 y 2 de agosto), la formación de un consejo de liderazgo, planes para un entrenamiento vocacional, futuros talleres (incluyendo el de pintura), y próximos paseos a estaciones de radio locales para aprender sobre los medios de comunicación, ser un DJ y ser el anfitrión de un radio show para adolescentes. ¡ Enterate como puedes ser miembro del Centro de Jóvenes para que seas parte del cambio! Se les anima a venir a todo los adolescentes, padres y miembros de la comunidad.
Para más información llamen al teléfono 707. 939-1452.