EDUCACION

Latinos con potencial, pero con futuro incierto
Estudio de ETS revela que estudiantes hispanos que podrían aportar más profesionalmente necesitarían algunos cambios en sus aulas de clase

El Sol de Sonoma

Un gran número de estudiantes latinos con alto potencial pierde la oportunidad de sobresalir académicamente porque sus necesidades resultan poco entendidas, de acuerdo a un nuevo reporte del Educational Testing Service, ETS, y a una investigadora de la universidad de California con sede en Davis, según una información proveniente de la citada casa de estudios. Como resultado, agrega el reporte, el futuro académico de estos estudiantes se queda “colgando de un débil hálito de esperanza.”

El reporte “Futuros Frágiles: Riesgo y Vulnerabilidad entre Latinos con Potencial,” fue escrito por Patricia Gandara, Profesora de Educación en UC- Davis.

Usando dos bases de datos e incluyendo viñetas personales de estudiantes hispanos de alta preparación, el reporte de Gandara demuestra cómo sus perfiles personales y académicos difieren de los perfiles de los estudiantes no latinos, y cómo estas diferencias pueden resultar en riesgo académico y vulnerabilidad. El reporte concluye con una serie de recomendaciones incluyendo una temprana identificación y fortalecimiento de las virtudes de los estudiantes de origen hispano, que se destacan de manera positiva en la escuela.

-La brecha no sólo existe en evaluaciones de productividad media - explica Gandara, una destacada experta en instrucción de lenguas de minorías y en educación latina.
-Es una característica significante -agrega la profesora- igualmente en las evaluaciones de educación superior. Es imprescindible que las intervenciones diseñadas para cerrar la brecha de productividad atiendan a las necesidades del universo académico total de los estudiantes latinos.

Según Gandara, factores como el idioma, la cultura y el estado migratorio pueden afectar la motivación y el rendimiento de estos estudiantes. Por ejemplo, la investigación muestra que a diferencia de otros estudiantes de alto rendimiento, los latinos especialmente de ascendencia mexicana y puertorriqueña, a menudo no tienen las mismas ventajas económicas y educativas de otras razas; atienden a escuelas con menos probabilidad de ofrecer planes de estudios rigurosos o clases avanzadas para facilitar la inscripción en clases superiores; así mismo tienen porcentajes más bajos de profesores calificados y menos recursos en general.

Para enfrentar esos impedimentos Gandara recomienda identificar a tiempo las virtudes académicas que pueden ser alimentadas en la mencionada población estudiantil; establecer cursos intensivos de inglés para quienes más los necesiten; identificar las necesidades de los estudiantes y enfocar hacia ello los recursos que necesiten; desarrollar intervenciones especiales que ayuden a los cursantes a prepararse con rigor para las clases universitarias; proveer información certera tanto al estudiantes como a sus padres sobre los costos reales de los colegios universitarios y universidades y sobre los beneficios y posibilidades de atender instituciones cercanas a su entorno y menos asediadas por los graduandos en general y cultivar la relación con consejeros que provienen del mismo origen y, por ende, pueden comunicarse de mejor manera con sus padres.

Foto: Patricia Gandara, Profesora e Investigadora en UC-Davis