EDUCACION
“Cada 15 minutos” en la Prepa
Una recreación dramática de un accidente que busca mover la conciencia de los conductores adolescentes
Denise Fowler-Horsfall
Fotos: Trevor Meeks
El Sol de Sonoma
Significa una llamada aterradora para los padres. El mensaje escalofriante de un oficial que dice que su hijo está involucrado en un choque, que se encuentra muy herido, y que ha sido llevado en helicóptero al hospital.
Susan Fegan recibió tal llamada en días pasados, sin embargo aun sabiendo que el accidente era falso armó una escena en beneficio de los estudiantes del grado once y doce de la escuela Preparatoria del Valle de Sonoma. Sin embargo, ella no estaba preparada para su reacción:
“Y no fue hasta que caminé al cuarto del hospital y ví a Freya cubierta de sangre, llena de tubos, y sentí su piel tan fría como tomando otra dimensión. Eso me hizo realmente concebir la realidad de perder a un ser querido.”.
Las estadísticas están aumentando. Los accidentes en carros son la causa principal de la muerte de personas menores de 25 años. No las enfermedades, ni los homicidios, tampoco los suicidios, son los accidentes automovilísticos. De acuerdo a la Oficina de Autopistas, Seguridad y Tránsito de California, alguien muere en un choque relacionado con alcohol cada 30 minutos en los Estados Unidos. Tan terrible como se oye, ha habido una mejora desde los principios de los años 90, cuando el numero de muertes en accidentes era de cada 15 minutos.
“Cada 15 Minutos” (Every 15 Minutes) es el escalofriante nombre de un programa armado para los estudiantes del grado once y doce. Su propósito es dejar un mensaje en los adolescentes que el manejar bajo la influencia del alcohol trae como resultado accidentes y muertes en la comunidad.
Para el alumnado de la High School de Sonoma parecía ser un día normal de clases. Matemáticas, Inglés, Ciencias, un poco de lluvia afuera. El anuncio de una asamblea especial, ofrecía una oportunidad para romper la rutina.
Lo que siguió, fue una recreación asombrosa de un accidente fatal donde se vieron involucrados estudiantes y amigos. Uno de los estacionamientos fue usado como escenario, carros mojados de sangre les esperaba a los estudiantes.
Dentro de los carros se encontraba compañeros de escuelas.
Deondra Mulas, una “sobreviviente” del accidente, hizo una llamada a el 911 para pedir ayuda. Todo los espectadores escuchaban lo que Deondra decía, sus respuestas a las preguntas de la operadora acerca del accidente, como quien estaba involucrado y acerca de su condición. Los servicios de emergencia acudieron a las escena en Broadway en respuesta al llamado. Paramédicos, ambulancia, bomberos, policía. Los coches arruinados tuvieron que ser forzados para sacar a los heridos.
Kate Benziger murió en la escena y fue cubierta dentro de una bolsa negra. Edgar Alvarado murió después a consecuencia de sus heridas. Freya Tillem fue aerotransportada al hospital por los paramédicos que hicieron un fallecido esfuerzo por salvarla. Jack Wallance fue llevado a la cárcel del Condado de Sonoma con los cargos de manejar bajo la influencia del alcohol.
En esta recreación del accidente, personal de rescate, servicios de emergencia al igual que la policía actuaron con las habilidades que han aprendido a través de años de entrenamiento y que desafortunadamente aprenden también en su trabajo. Los estudiantes que participaron en el evento permanecieron con su personaje todo el día. La obra de drama se llevó acabo a través de la comunidad entera, desde el SVHS, a el hospital, y de ahí a la cárcel. A través de este evento todas las cámaras estaban grabando. Un pequeño documental estaba en proceso, el cual sería proyectado al día siguiente en otra asamblea.
“Cada 15 Minutos” es un evento que dura dos días. En el primer día se presentó el terrible accidente y la implicación que da como resultado todo lo que lo concierne. Seguido de la presencia de “Grim Reaper” (un personaje que representa a la muerte) en los salones de clase. Este pasa por los salones de clase donde selecciona a varios estudiantes para representar a personas muertas. Su “historia” de estos estudiantes fue leída en la clase y sus “lapidas” fueron llevadas a través del campus.
El día dos trataba más en profundizar la experiencia de los adolescentes.
Otra asamblea general fue convocada. Era escalofriante ver fuera del edificio de la administración el coche fúnebre con oficiales uniformados, bomberos, y consejeros. La lamentación solitaria de gaitas sonaba, atrás del ataúd se escoltaba hasta el gimnasio un arreglo de flores. El “funeral” estaba por comenzar.
Las luces se apagaron y un vídeo empezó a proyectarse. Escenas de la vida en el campus y otras de deportes fueron mezcladas con imágenes de los adolescentes que reían y saltaban frente a la cámara. Miembros de el equipo de lucha, baloncesto llenaron el gimnasio. Al avanzar el vídeo con imágenes llenas de felicidad de repente... La grabación cambio a el evento del día pasado (el accidente).
La voz de Deondra se escucho por el gimnasio, de la misma manera que se escucho cuando llamaba al 911. Acercamientos a las gotas de aguas mezclandose con la sangre... Bomberos haciendo su mayor esfuerzo para quitar la puerta del carro... El sonido de herramientas tratando de cortar la carrocería del vehículo... El traslado de Freya y los intentos por salvarle la vida en el hospital... Los padres de Edgar que se aferran frenéticamente a su hijo que muere... La imagen de Jack poniendo su huella dactilar y su traslado a la cárcel... La identificación de Kate en la morgue.
Las crudas imágenes captaron la atención de todos los estudiantes. Esta parte del programa en “Cada 15 Minutos” había golpeado a los alumnos en términos de retransmitir el mensaje, el alcohol puede causar malas decisiones.
Entonces era momento de reflejarnos en esos que están detrás, madres, padres, amigos. Los estudiantes que fueron tomados por “ Grim Reaper” de las clases el día previo leyeron cartas a sus familias, como si estuvieran desde su tumba.
“Querida madre y padre, hoy he muerto...,” comenzó Selma Santoyo, mientras luchaba por mantenerse fuerte, al leer la carta llena de emociones dirigida a sus padres. Después de ella Bradley Dreyer leyó una carta donde relataba la experiencia de estar atrapado en un carro y de ver a la gente tratar en vano, de ayudarlo. Maritza Barajas habló en español, “Querida madre y padre, hoy yo morí...”
El drama y la recreación de “Cada 15 Minutos” le dio una pausa a los adolescentes para considerar las consecuencias que traería el mezclar el alcohol con el volante. Pero los adolescentes son audaces y la mortalidad no parece aplicarse en ellos. Los crudos pensamientos de morir o matar a un amigo no están dentro de su realidad. Es por eso que este programa trata de traerles la realidad de alguna manera.
Joe Trombetta, un alumno de la escuela preparatoria Casa Grande habló de un accidente en el 2004 en el cual se vio involucrado, él era el conductor y su mejor amigo Brett Callan perdió la vida, al igual que otros dos pasajeros que salieron gravemente heridos. Su trágica historia fue consecuencia de la velocidad y de decisiones peligrosas que más que bien son beber y conducir. El mensaje de Trombetta debió haber sido tomado como advertencia para los padres. El relató que fue descubierto por sus padres llevando a otros pasajeros consigo, lo cual no podía hacer ya que las leyes de transito se lo prohibían por su edad. Le dijo a la asamblea que él “ mintiera y manipulara a sus padres con el fin de obtener sus licencia nuevamente y hacer lo mismo que antes.” El admitió que disfruta manejar rápido y que “nunca pensó que eso traería consecuencias fatales.”
El único momento cuando Trombetta parecía quebrarse fue mientras habló de tratar de reconstruir la relación que tenía con la familia de su amigo.
Con el fin de prevenir a los adolescentes en Sonoma de tener tragedias como en la que se vio envuelto Trombetta y otras incontables historias, recientemente ahora sean convertido en la meta principal de las administraciones escolares y las fuerzas policiacas.
Jerome Cobert, un oficial de planta en la escuela dijo , “Nosotros tenemos tantos casos de accidentes donde los adolescentes se ven involucrados aquí en la comunidad de sonoma. Cuando nosotros hablamos de seguridad en las escuelas, no podemos ignorar conducir. “
Bernadette Giman, un instructor de manejo en la High School del Valle de Sonoma, habló acerca de un viaje que hubo en un encuentro de baloncesto contra Casa Grande. “Durante el camino algunos conductores adolescentes estaban rebasando el camión de la escuela en una carretera de doble linea amarilla, manejar a alta velocidad en una camino tan estrecho como el de Petaluma y Sonoma podría traer consecuencias fatales” remarcó Gilman señalando la importancia de educar a los conductores y de que estos asistan a cursos de manejo.
“Hay un requisito de 30 horas de entrenamiento para aquellos que quieran obtener su licencia, algunos están tomando el curso por internet y pasan cuatro o cinco horas aprendiendo las reglas del camino,” agregó Giman.
Cobert y Gilman trabajaron duro para traer a “Cada 15 Minutos” a la preparatoria del Valle de Sonoma por años, esto según el director Glen Moll.
“Si este programa hoy no hace nada, yo espero que los haga reflexionar,” dijo Giman a la asamblea.
“Ustedes significan mucho para nosotros. Cuidamos profundamente a la comunidad en especial a nuestra gente joven. Piensa en la decisión que vallas a tomar cuando te subas al volante de tu vehículo,” expresó el director Roberto Castro.
“Cada 15 Minutos” trata de crear conciencia en los conductores de la Escuela Preparatoria del Valle de Sonoma cuando es más relevante para ellos, al tiempo que manejan por las calles, operando lo que sin duda son armas mortales.
Every 15 Minutes
www.every15minutes.com
www.chp.ca.gov/programs/15min/
