bajo la lupa

Con el sudor
de mi frente
Aparte de casas, las familias en Wild Flower construyen puentes culturales

En el área de trabajo las mujeres tienen que trabajar duro, igual o más que los hombres.

Víctor Mejía
El Sol de Sonoma

Ray Sikorsky
Sonoma Valley Sun

Fotos: Ryan Lely

En nuestra visita al Wild Flower (Flor Salvaje) la semana pasada, pudimos ver que el aspecto del lugar a cambiado. Wild Flower es un programa de desarrollo de vivienda de Burbank Housing el cual ayuda a obtener una casa con bajos ingresos. Las personas calificadas pagan una parte de la hipoteca con 30 horas de trabajo a la semana en la construcción de su casa. Estas horas pueden ser cubiertas por cualquier miembro de la familia.
Lo que era tierra y madera suelta, se ha convertido en casas semi-terminadas. El sitio se ha convertido en un panal de hormigas, metafóricamente hablando. Algunos cargan, otros acarrean y escarban. Unos lijan, clavan, pintan y uno que otro toma un descanso. De esta manera encontramos a María Díaz, Bertha Soto y Paola Carreño, en su “break.”

-¡Hola! Salude.
Simultáneamente me contestaron de la misma manera.
-¿Cómo va la construcción de sus casas? pregunte.
“Bueno, la construcción de mi casa recién a comenzado.” Contestó Bertha Soto.

“Mi casa ya va por buen camino, no tardará mucho para que la terminemos,” respondió Paola.
Bertha y María además de trabajar en un hotel, ayudan a pagar la hipoteca de sus casas trabajando las 30 horas requeridas por el Burbank Housing.
“Muchas de nosotras no sabíamos ni como usar un martillo,” dijo Bertha. “Ahora, hemos aprendido a medir, cortar, pintar y hasta poner bloques.” Agregó.

Para algunas personas como Paola Carreño, el construir su propia casa representa un sueño.
“Cuando mi esposo y yo nos enteramos de que habíamos calificado en el programa, se nos salieron las lagrimas,” comenta Paola, mientras carga una tabla.”Esta será nuestra primera casa.”
Para cumplir con las horas de trabajo requeridas por el Burbank Housing, usualmente las mujeres en la familia trabajan durante la semana, mientras que los hombres lo hacen cuando descansan.
“Aquí, hay que trabajar duro,” dijo Bertha. “Igual o más que los hombres.”
Para muchos de los futuros propietarios de casa, trabajar en “Wild Flower” (Desarrollo de Vivienda), la construcción significará más que solo adquirir su casa a bajo costo. Con residentes Anglos y Latinos trabajando lado a lado, algunos prevén un vecindario orgulloso de sus conexiones culturales.
Más de la mitad de las personas calificadas para recibir una casa del Burbank Housing son Latinas. El resto son empleados de Burbank y Anglos. Desde que comenzaron a participar en la construcción de su casa y en la de sus vecinos, Anglos y Latinos han trabajado juntos en Armonía.
“Hay algo de separación entre los trabajadores por el idioma,” comentó Liss una futura propietaria de casa.

Liss dijo que la mayoría de los futuros propietarios parecen estar interesados en aprender otra lengua. “Mucha practica en el idioma te puede llevar a la meta real, terminar tu casa y por que no hasta hablar otro idioma.”
“Cuando estas aquí, tienes que trabajar,” dijo ella.
Liss añadió que espera y las casas estén terminadas para febrero del 2007 y que los dueños puedan mudarse para marzo.
El tipo de música que proviene de algunas de las semiconstruidas casas, varia dependiendo de la persona que esta trabajando en estas. De algunas casas se escucha música “ranchera,” de otras “rock ‘n’ roll.”
“Yo no tengo problemas con trabajar con Americanos,” dijo Paola Carreño, una futura propietaria de casa.,”
“Ademas de aprender construccion, aprendo inglés,” agregó ella.
“En las mañanas suelo decirles a todos, ‘¡good morning!’ Algunas veces me contestan en español ‘¡Buenos Días, Paola!”
“En ocasiones cuando no sé decir una palabra en inglés, la digo en español,” dijo Bertha Soto una de las futuras propietarias de casa. “Si aun así no entienden que es lo que estoy tratando de decir, uso el lenguaje de las manos para describir la palabra u objeto.”

Liz Earnest dijo que frecuentemente esta trabajando con los empleados del Burbank, incluyendo el supervisor Rubén Ruiz.
“El me ayuda con mi español,” dijo Earnest.
Ella esta de acuerdo en que la mayoría de la interacción cultural ocurre durante la hora del almuerzo. Así como en las mañanas cuando se preparan para trabajar y durante la salida cuando limpian. También dijo que poder comunicarse claramente crea seguridad en el área de trabajo.
“Me encanta trabajar con Latinos, personalmente,” dijo ella.
“Ellos trabajan duro, terminan las cosas rápido”
Earnest dijo que desde que comenzó el programa a ido entendiendo el valor de los Latinos hacia la familia.
Refiriendo un poco su comentario, al número de miembros de la familia que están dispuestos a venir a trabajar y ayudar, no solo en la construcción, si no también con cuidar los niños o traer la comida.
Ella remarcó el orgullo que tendrán sus vecinos en mostrar sus futuras casas a sus parientes.”
“Este es un vecindario brillante,” dijo ella.”A la vez que usted va conociendo a las personas y trabaja junto a ellas.