bajo la lupa

Los negocios cerca de la Plaza satisfacen la demanda de los residentes y de los turistas.

Un paseo por la Plaza
El corazón de Sonoma tiene una historia que contar

Si nuestra Plaza pudiera hablar, tendría mucha que decir. Contaría todas esas platicas importantes que se han hecho en su explanada. Hablaría de todos esos enamorados que han paseado alrededor de ella. Relataría la historia de Sonoma a través del tiempo. Tendría mucho que decir y nosotros mucho que escuchar.
Nuestras plazas aquí en los Estados Unidos y en nuestro país de origen son el espacio público abierto al que se le puede dar gran variedad de uso. Las hay de múltiples formas y tamaños, y construidas en todas las épocas, pero no hay ciudad en el mundo que no cuente con una. Por su relevancia y vitalidad dentro de la estructura de una ciudad se les considera como salones urbanos.
Las plazas son el centro por excelencia de la vida urbana. En ellas se concentra gran cantidad de actividades, sociales, comerciales y culturales. A menudo son elegidas para levantar en ellas monumentos conmemorativos o estatuas, ya que son espacios singulares. Además, al ser lugares de encuentro, albergan fiestas, manifestaciones, juegos, mercadillos o cualquier acto público imaginable.
Con frecuencia son el elemento originario de una población, el lugar alrededor del cual comienzan a levantarse las edificaciones más representativas. Son típicas en muchos pueblos la plaza del ayuntamiento, la plaza de la catedral o la plaza del mercado.
Muchas de las personas que hemos tenido la oportunidad de visitar plazas en nuestro país de origen o aquí en los Estados Unidos, podremos estar de acuerdo en que las plazas, son el lugar perfecto para dar un paseo en compañía de un ser querido, ya sea una caminata alrededor de la plaza con la familia, con los amigos o con nuestra pareja sentimental.
La Plaza, aquí en Sonoma, reúne los elementos necesarios para pasar un momento muy agradable. Cuenta con juegos para los niños, bancas para descansar, mesas para comer, junto a un estanque de patos que esta pronto a reabrir. Por si fuera poco, la Plaza se encuentra rodeada por un gran número de tiendas y restaurantes, lo cual hace de un paseo por la Plaza, una experiencia agradable.
En nuestra Plaza se reúnen un sin número de personas diariamente. Algunos leen, otros toman un siesta o escuchan música, otros más platican y unos hacen un poco de ejercicio. No importa que es lo que vaya hacer uno a la Plaza, siempre podremos encontrar paz y tranquilidad en ella.
Historia
Regresando el tiempo, el gobierno español y mexicano habían formado un sistema de instrucciones en cuanto a establecer pueblos o ciudades nuevas. Un elemento clave dentro de este sistema de instrucciones era centrar el centro de la ciudad en una plaza. Dicha guía fue seguida por todas las misiones de pueblos de California. El residente de Sonoma John Woodbridge, el conocido arquitecto e historiador arquitectónico a cargo de la restauración de la Pennsylvania Avenue en Washington, D.C. cuenta que Mariano Guadalupe Vallejo, el fundador de esta ciudad, quien había sido enviado a Sonoma desde la capital provinciana de Monterey en 1835 para poner en efecto la ley mexicana de secularización de 1834, la cual requirió la transferencia de las propiedades de la misión al gobierno, mostró gran sabiduría construyendo la plaza mucho más grande que otras (más de ocho acres) lo que la hizo accesible en tamaño para la comunidad entera. Woodbridge también acredita a Vallejo con la colocación de la plaza al final de la avenida (Broadway) lo que hace de la plaza una visible destinación anticipada y toma ventaja completa del sol durante varias temporadas.
La historia cuenta que la Plaza, por muchos años, no fue nada más que una polvorienta explanada que era mal usada por la pequeña tropa de soldados de Vallejo. Dentro de los malos usos que se le dio a la explana se encontraban las excavaciones para extraer adobe y también para pastar los ganados. Hasta que en 1903 Ladies Improvement Club (nombrado hoy Sonoma Valley Woman’s Club) le hiciera modificaciones, con financiamiento de Phoebe Apperson Hearst, comenzó una campaña de plantado y modificaciones. A través del tiempo, la Plaza ha sufrido muchos cambios, evoluciones si lo queremos llamar así. Hoy la Plaza se ha convertido en un lugar de suma importancia para nuestra comunidad, tanto que, algunos podrían llamarle el corazón de la ciudad.