Jorge Oros, 13 años, en un aeroplano de un Aeronca Champion.

Dos figuras dejan las oficinas del Aeropuerto Skypark de Sonoma y fuera se encuentra un avión amarillo y anaranjado que después de ser empujado por los dos hombres, ellos mismos se encargan de inspeccionarlo, fabricando un circuito alrededor de él, para comprobar si hay escapes o goteras, revisan la presión de los neumáticos y la condición de los controles. Después se suben a bordo, toman sus asientos y se alistan para despegar. Richard Cooper, piloto y propietario, rolando bajo el cauce y facilita la válvula reguladora delantera, ganando velocidad.
Mientras jala la palanca en su dirección, el pequeño avión se levanta suavemente en el aire. Una vez que alcanza una altitud de más o menos 1,000 a 1,200 pies, Cooper cede los controles a su compañero. Jorge Oros toma los controles con manos constantes, y capaces, y guía el avión sobre los viñedos, casas y granjas.
Jorge Oros tiene 13 años.
Oros y Cooper pertenecen a un grupo conocido como Young Eagles (Águilas Jóvenes), un programa de la Asociación Experimental de Aviones. El EAA es una organización internacional fundada en 1953, por profesionales y entusiastas de la aviación. Young Eagles, fue desarrollada en 1993 con la meta de brindar a un millón de jóvenes la experiencia de volar por el 100 aniversario del primer vuelo de los hermanos Wright en 1903.
Ahora un programa permanente, las sesiones Young Eagles son gratis, donadas por pilotos voluntarios. Pilotos Miembros de EAA, incluyendo el actual piloto y presidente del programa Harrison Ford, y el antiguo presidente y legendario aviador Chuck Yeager, han volado ahora más de 1,300,000 Young Eagles en 6 continentes.
Para Oros, volar se siente natural. Su educación comenzó en un juego de computadora, simulador de vuelo. Luego, con una provisión llena de combustible por su determinación por volar, convenció a sus padres de que lo llevaran al aeropuerto Skypark de Sonoma para un día de vuelo de Young Eagles.
Desde esa vez, Oros se ha convertido en un visitante regular después de escuela, absorbiendo conocimiento de los pilotos que comparten su pasión por la aviación. Richardson Cooper, quien dirige el programa de Young Eagles en el Aeropuerto Skypark de Sonoma, es un antiguo piloto comercial que entiende las aspiraciones de Oros.
“La mayoría de los pilotos que he conocido, tienen esta misma emoción por volar. Si eres dedicado y estás dispuesto a hacer sacrificios, encontrarás un camino a la aviación.”
Para Cooper y los demás pilotos que son voluntarios del programa, la recompensa viene de compartir las maravillas de volar con jóvenes. “Este programa alcanza a niños y niñas entre las edades 8 y 16, la mayoría de los cuales de otra manera no tuvieran la oportunidad de volar de ver el mundo desde 1,000 pies de altitud - no 30,000. La experiencia es inolvidable.”
El encargado de Sonoma Skypark y el en parte dueño Ron Price inició el programa de Young Eagles en el aeropuerto en 1993. “Mientras otros aeropuertos tienen tan sólo uno o dos días de vuelo para Young Eagles al año, nosotros tenemos uno cada mes,” dijo Price. “Permite a los pilotos pasar mas tiempo con los niños, y si el niño esta interesado, pueden regresar tan seguido como quieran y de esa manera aprenden más.” Visitar Skypark es como regresar el tiempo hacia una era más amable.
“No tenemos bardas para mantener a la gente afuera, y los aviones son de uno o de dos motores que pueden volar bajo y despacio y son perfectos para aprender a volar,” dijo Price. El Skypark está patrocinando a dos jóvenes, Michael Portman y Jorge Oros, para un campamento de verano de Young Eagles en Oshkosh, Wisconsin, la jefatura de EAA. La amplia sonrisa que ilumina a Jorge Oros cuando habla sobre el tema te dice que está listo para convertir su sueño en realidad.
Habrá un día de vuelo de Young Eagles en Sonoma en el Skypark el proximo 8 de julio de las 9 a.m. hasta el mediodía.

EAA AirVenture
La 55ta AirVenture de EAA anual se lleva a cabo del 23 al 29 de julio en Oshkosh, Wisconsin. Más de 60 naciones y 10,000 aviones participarán en el evento más grande de este tipo, con una asistencia anticipada de 650,000.

Cabe mencionar:
Las apariencias del astronauta James Lovall, comandante del Apolo 13, la astronauta Anousheh Ansari, la primer exploradora privada del espacio. El antiguo presidente de Young Eagles Chuck Yeager y el actual presidente Harrison Ford estarán presentes.

El Aeropuerto Skypark de Sonoma
21870 8th St, E.
Sonoma 707-996-2100
www.sonomaskypark.com
www.EAA.org