Douglas W. Laube
Especial para El Sol

Hay cerca de 21 millones de personas en los Estados Unidos viviendo con diabetes. Eso es casi el 7% de la población total, y cerca de un tercio de esta población padece de esta enfermedad y no lo saben. Adicionalmente, se estima en 54 millones la suma de pre-diabeticos. La diabetes se ha vuelto una realidad para un gran número de personas, pero muchos siguen sin saber los factores que causa esta enfermedad.
La diabetes es causada cuando la insulina, una hormona que ayuda a digerir la glucosa del alimento, es poca ó no esta funcionando apropiadamente. La glucosa sin usar se concentra en la corriente de la sangre a niveles anormales. La diabetes se diagnostica cuando en exámenes se muestra el nivel de glucosa fuera de lo normal.
Existen tres diferentes tipos de categorías:
Tipo 1 Diabetes (inicio-juvenil) se desarrolla cuando el sistema inmune destruye las células en el páncreas que crean la insulina. Diabéticos tipo 1 toman inyecciones de insulina para controlar el nivel de glucosa en la sangre.
Tipo 2 Diabetes (inicio-adultos) se cuenta en el 90% a 95% de los casos diagnosticados de diabetes. Usualmente comienza cuando el cuerpo se convierte resistente a los efectos de la insulina. El páncreas produce más insulina para mantener los niveles de glucosa normal, pero eventualmente la demanda por insulina se convierte más grande y la diabetes se desarrolla. Diabetes tipo 2 puede ser controlada con inyecciones de insulina ó medicamentos que reduzcan los niveles de glucosa, ó a través de una dieta y ejercicio, el cual puede reducir o eliminar las necesidades de más medicamentos.
Diabetes de Gestación, ocurre cuando las hormonas de la placenta limitan la efectividad de la insulina, ocurre en 2% a 5% del embarazo de la mujer. Esta forma de diabetes se detecta después del parto.
Los síntomas para detectar la diabetes pueden incluir incremento en orina, constante hambre, visión borrosa, extrema fatiga, infecciones constantes, y dolores que son difíciles de curar. Diabetes no controladas pueden ocasionar un daño severo al hígado, daños al vaso sanguíneo, muerte durante el parto, amputación, ceguera y problemas de tiroides. Mujeres pueden reducir su riesgo de desarrollar diabetes manteniendo un peso saludable, consumiendo comida baja en grasa, haciendo ejercicio, y evitando fumar.
ACOG recomienda que la mujer mayor de 45 años se examine cada tres años. Si los síntomas antes mencionados se presentan se recomiendan exámenes más frecuentes. También se aconseja que se examen si sufren de sobrepeso, inactividad física, un historial de diabetes en la familia, alta presión en la sangre, bajos niveles de colesterol, altos niveles de triglicérido, previos niveles de glucosa anormales, ó un historial de diabetes temprano.