Parece que fue ayer cuando visitamos por última ocasión los campamentos de piscadores de uva en San Leo. Hacía un año que mi compañero fotógrafo Ryan Lely y yo habíamos estado ahí y el lugar no cambió mucho desde aquel entonces. De frente, casi terminadas durante nuestra visita el pasado jueves 23 de agosto, hacían ya las siete casas móviles y los dos complejos sanitarios que recibirán temporalmente a trabajadores del campo durante la cosecha de la uva este año. El escenario detrás dejaba al descubierto la misma verde y extensa zona rural que rodea las orillas de Sonoma, la cual hacía contraste con el dorado color del pasto que servía de alfombra para las complejos habitacionales.
“Esperamos a 31 trabajadores para este campamento,” dijo Mario Castillo, de la Oficina de Servicios para Trabajadores del Campo, agencia encargada de la coordinación y administración de los campamentos.
“La mayoría de los trabajadores son originarios de Oaxaca y Guanajuato, y muchos de ellos vienen de piscar en otras zonas.”
Mario Castillo, quien fue nuestro guía y referencia el día de nuestra visita comenta que, los campamentos son de vital importancia para los trabajadores campesinos que vienen a la cosecha de la uva aquí en Sonoma.
“Estas personas llegan y suelen quedarse debajo de un puente ó al aire libre por que no tienen dinero suficiente para pagar un lugar donde dormir,” comentó Castillo.”Nosotros les ofrecemos la posibilidad de dormir en una de estas casas móviles, que cuentan con todos los servicios necesarios que requiere la ley de vivienda para vivir.”
A pesar de la comodidad que ofrece el campamento, algunos trabajadores suelen rehusarse a vivir en ellos.
“Hay personas que prefieren ahorrarse el dinero y quedarse en sus carros,” comentó Castillo. “Nosotros hacemos lo que esta a nuestro alcance para que eso no pase y vengan a vivir aquí a los campamentos.”
Por tan sólo $10 al día, los trabajadores pueden vivir en una de estas casas móviles. Los días que no salen a la pisca, la renta no se cobra. Cada casa tiene espacio suficiente para albergar a cuatro personas. Cuentan con su cama personal y un baúl para acomodar sus artículos personales. Durante el transcurso del día, grupos y organizaciones de la comunidad les llevan comida, les imparten clases de inglés, platicas educativas, servicios médicos y dentales entre otras cosas más.
“Este año la iglesia Episcopal San Patrick enviará a dos maestros de inglés a los campamentos. La oficina de Face to Face vendrá a ofrecer platicas educativas acerca del VIH y la sexualidad, St. Joseph estará brindando servicios médicos y dentales a todos los trabajadores del campo.” Comentó Castillo.
-¿Quién financia los campamentos? pregunté.
-Bueno, gran parte del dinero que hace posible estos campamentos proviene de donaciones privadas ó de viñedos como Gloria Ferrer. Otra parte viene de eventos de caridad como el Wine Auction. Claro por su puesto también se financia gracias al dinero que pagan los trabajadores por vivir en los campamentos.
Como cada año, serán dos los campamentos que brindaran hospedaje a los piscadores de la uva. Uno estará localizado sobre la 8th Street y el otro junto a la iglesia católica San Leo. Para el día de hoy ambos campamentos ya estarán ofreciendo sus servicios a los trabajadores.